Na tarde deste sábado 10 de Abril, o Flamengo de Gustavo de Conti comprovou seu favoritismo na Champions League Americas e venceu com autoridade o Caballos de Cócle, equipe de defesa equilibrada do Panamá.
O time jogou de branco e começou com Yago, Marquinhos Luke Martinez, Hettsheimer e Leo Demetrio. De Conti poupou Olivinha, provavelmente com receio dele agravar as lesões que teve e além disso, utilizou bastante o armador argentino Diego Figueredo. Já o adversário entrou com Ayarza, Javier Garcia, Jose Lloreda, Ernesto Oglivie ,Michael Hicks, e embora não tenha iniciado bem, não foi um rival desprezível não, embora tenha se classificado no continental em um grupo sem nenhum brasileiro e nem argentino.
O pivô Hettsheimer começou com a mão quente, os cinco primeiros pontos foram dele, e essa boa largada ajudou o time a ditar o ritmo de todo a duração do jogo. Primeiro período foi fácil, com uma boa vantagem para o Mais Querido, tanto que no segundo, o time relaxou e deixou o adversário se aproximou, embora não permitisse a eles sobressair ou estabelecer um ritmo agradável ao seu jogo. O Caballos se valia muito de contra ataque, e nem sempre a formula funcionou.
Flamengo não saiu da liderança praticamente o jogo inteiro. Yago teve uma atuação inspirada, e o time pode até abdicar da presença de Marquinhos em quadra, no ponto em que ele chegou a quatro faltas (na quinta, ele seria expulso), e mesmo assim, o time seguia a frente.
No terceiro período o time panamenho ainda encostou, chegou a tirar a vantagem para menos de dois dígitos na maior parte desses quartos, mas no último período o placar voltou a ser largo. O jogo terminou 74 a 59 e os destaques positivos foram Marquinhos e Martinez com 14 pontos cada, Rafa Mineiro com 12, Léo Demétrio e Hettsheimer com 9 cada. O Flamengo disputa a semi final contra o São Paulo dia 11, Domingo, ou seja, amanhã, as 19:40 horário de Brasília.
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